EL WHISKY: AGUA DE VIDA

¿Qué harías tú con la fórmula? 

Antonieta

Historia

De Irlanda a Escocia fueron los frailes y monjes cristianizando a todos, y llevando con ellos, el Aqua Vitae o Agua de Vida, lo que hoy conocemos como el whisky.  

De los monasterios salió este elixir spirit.

  

Escocia año 1853

Se crea el primer blend (mezcla)

La exigencia en la producción y el aumento de consumidores dentro y fuera de Escocia fueron los motivos para que una de las casas destiladoras elaborara una nueva bebida, mezclando diferentes whiskys de maltas y de granos.

Esto generó una producción de bajos costos y al gusto del consumidor.

El Blended Scotch Whisky la nueva fórmula revolucionó el Reino Unido, y años después Estados Unidos. Fue tan popular que hizo cerrar varias destilerías en Escocia e Irlanda que rechazaron está innovación.  

Actualidad

Inglaterra

Desde un apartamento en Liverpool George investiga toda la historia acerca del whisky, desde que cumplió edad para consumir bebidas alcohólicas, incluso años antes, ésta es su preferida. 

Con el tiempo su gusto  aumentó. Se obsesionó en conocer los mejores del mundo. Los secretos de las mezclas y su conservación.

Para George es más que un licor, es parte de él. 

Se concentró en las referencias técnicas de Escocia en donde sus antepasados habían iniciado las primeras pruebas para elaborar el mejor whisky.

En ese país inició todo. 

George prepara el viaje, su destino son las Tierras Altas de Escocia (Highlands)

Va en busca de la fórmula secreta del whisky y también de su historia familiar: destiladoras clandestinas, comercio ilegal, contrabando, enfrentamientos y asesinatos.

 

George supo que su verdadero apellido es Smith, secreto que durante años guardó, John, su padre.

La verdad de su familia la había ocultado para no alimentar  la curiosidad de sus dos hijos y mantenerlos alejados del pasado.

Los Smith han tenido una vida llena de situaciones peligrosas en Escocia. Ser los dueños de la primera destilería en obtener la legalidad por aprobación de la realeza y poseer el mejor licor de la zona le habían generado en el pasado muchos enemigos. 

Ellos dominaron el comercio y la calidad del whisky durante años. Lograron elaborar el primer blend (mezcla) en Escocia, revolucionando la región con la mejor fórmula. 

Tiempo después el secreto fue develado por un pariente que buscó independizarse, y así se formaron las otras dos familias poderosas del whisky. 

El pariente de los Smith fue asesinado en extrañas circunstancias en la ciudad de Glasgow en las Tierras Bajas de Escocia (Lowlands) desatando enfrentamientos entre las familias. 

La fórmula fue cambiada y puesta en un lugar secreto.

En la historia más reciente el bisabuelo de George, antes de su muerte se la dejó a su hijo, el abuelo de George.

Tiempo después, en una noche, un hombre entró al castillo de los Smith, y lo asesinó para deshacerse de él y robar la fórmula. 

A la esposa y a su hijo, los dejan vivir con la condición que se fueran lejos de Escocia. 

Ellos salieron rumbo a otro continente, América del Sur. Llegaron a Brasil y allí permanecieron. 

En ese país cambió su apellido a Thomson y mantuvo  en secreto su historia para alejar a su hijo del peligro.

Los enemigos de su abuelo se habían quedado con la destilería gracias a la ayuda de unos políticos influyentes de la región. 

La fórmula nunca apareció.

Ahora George va en busca de su herencia.

Escocia

Con seis horas de viaje George llegó a Edimburgo. A otras tres horas queda su destino , Inverness.  

En el camino se ven los Castillos, es como vivir en la edad media, princesas, reyes y clanes. La capital conserva en cada sitio su historia.

Este país con su cultura es una ruta turística interesante. El monumento a William Wallace, el soldado que luchó en contra de los ingleses por la independencia de Escocia, es impresionante. 

Durante el viaje George no deja de pensar en su misión.

Al entrar a Inverness ve una diversidad de arquitectura victoriana mezclada con la modernidad. Una ciudad con un ambiente de prosperidad en el comercio, industria y turismo. 

Llegó a un hotel a orillas del imponente y enigmático  Lago Ness. 

Desde el balcón de su habitación puede contemplar las aguas del lago que todos los años atrae a turistas en busca del monstruo Nessie. 

Al otro día, en la mañana, salió a investigar cómo llegar hasta el pueblo de Ballindalloch lugar donde por  años ha permanecido la destilería que había sido de su familia. 

_Señorita, desde el hotel me pueden llevar hasta Ballindalloch_ preguntó a la recepcionista.

_Sí, señor Thomson_

_La distancia a la destilería de su interés está a una hora once minutos de la ciudad, prepárese para el viaje_ informó la recepcionista. 

_Ya estoy listo_, afirmó.  

George siente que está más cerca de su pasado. 

Ahora, la destilería tiene otros dueños que él no conoce, pero sabe que también son  parte de la historia del whisky en Escocia. 

Al salir de la ciudad pasaron por el museo, la catedral y el mercado de arquitectura victoriana, los que él solo puede observar desde afuera.

No quería distracciones en su misión.

_Seguro me arrepentiré de no haber hecho un tour por toda la ciudad de Inverness, en especial por el Lago Ness_ pensó George mientras va en el automóvil. 

Años escuchando historias fantásticas de ese lugar. Su padre le había contado muchas leyendas del monstruo que habita en el lago.

 _No podré verlo_

En una hora y once minutos exactos ya está enfrente de la destilería en Ballindalloch, observó su estructura imponente construida con piedras de la región, inmensas ventanas de cristal que dan hacia los extensos y verdes campos. 

George entró rápido para no perder tiempo ve a todos lados, y le parece increíble estar en la destilería más antigua de Escocia.

 Con el tiempo la han remodelado, hoy tiene una decoración moderna y lujosa, pero sigue conservando, en algunos lugares, antiguos recuerdos. 

_Estas estructuras han soportado el paso del tiempo, la depresión económica y la segunda guerra mundial_ pensó George. 

Camina por la sala principal y en pocos minutos ya está observando los  grandes alambiques de cobre que emergen del lugar.

 

El guía se le acerca a George y le dice: _aquí hacen la destilación, la magia del whisky_

Tres turistas, el guía y George recorren los sitios permitidos. Todos quedan extasiados con el lugar. 

_El proceso de la elaboración es de cuidado y delicado procedimiento_ comentó el guía. 

_Su conservación en barricas curadas en jerez traídos de Andalucía, España, le dejan a la bebida un único sello y distinción_

Para finalizar el recorrido, entraron al deslumbrante salón de cata de los diferentes licores que producen allí.

 _El aroma y el sabor son únicos en este whisky. Es especiado, con tonos de frutos secos y chocolate_ dijo el guía. 

Es para George algo indescriptible lo que está viviendo. Solo los amantes de esta bebida pueden entender lo que él siente en ese momento.    

Cerca, en una caja de cristal está el whisky más antiguo que se ha conocido, la botella marca el año de 1862. Un tesoro escocés. 

Después del recorrido se  quedó en el cafetín de la destilería.  

Se sentó a tomar un café, enfrente del cristal admirando el verde paisaje de los campos y montañas cubiertas por la neblina, allí planifica su búsqueda. 

_Dónde escondió mi abuelo la fórmula_pensó George. 

Miró a un lado de él y ve a una mujer rubia de esbelta figura, característica de las escocesas.

Ella discute en inglés con alguien por teléfono, parece ocupar un cargo importante en la empresa. 

George esperó y luego se acercó.

Piensa en preguntar si habla español, quiere disimular su acento inglés para no dejar sospechas. 

_Good morning_

_Do you speak spanish?_

_Yes, I speak spanish_ respondió la mujer. 

 _Soy George Thomson,  descendiente lejano de los  Smith_

_Antiguos dueños de esta destilería_

 _Estoy de turista recorriendo el lugar_

 _Quiero conocerlo más_ 

_Puede usted ayudarme_ dijo George. 

La mujer quedó sorprendida, lo miró fijamente. Y luego de unos segundos respondió.  

_Un placer señor Thomson_

 _Yo soy Elinor Morrison hija del actual dueño_

_La historia de su familia es interesante_

_Mañana tenemos un evento importante_

 _Vamos a inaugurar una galería con fotos antiguas del lugar_

 _Quizás sus parientes estén allí_

_¿Quiere regresar mañana?_ preguntó Elinor.

_Sí_ respondió George.

_Entonces lo espero mañana en la Galeria_ dijo Elinor y se despidió. 

George salió del lugar. 

No puede controlar su emoción por haber logrado su propósito. 

Volver a ver a la bella Elinor Morrison lo entusiasmó aún más. 

En camino al hotel pensó en su búsqueda, trata de recordar todas las historias que le contó su padre.

_Tengo que encontrar la fórmula por ti padre y por la familia_ 

_Los Smith tenemos que volver al mundo del whisky_

_¡Ser el mejor!_ afirmó George con emoción.

En la noche mientras dormía tuvo un sueño con su padre, le contó la historia del monstruo del Lago Ness. 

_Hijo, cerca del Lago  grabé en una gran roca el recuerdo de tu abuelo, solo yo y el monstruo lo sabemos_ dijo Mr. John en el sueño.

George despertó sudado y angustiado.

_Papá grabó en una roca el secreto_ 

Está a orillas del Lago Ness_ dijo George en voz alta. 

Al otro día, en el hotel, llegó un automóvil de la empresa de los Morrison, para llevarlo hasta el evento de la galería. 

Al llegar a la destilería, ve que en la entrada están varios hombres, uno de ellos se le acercó a George, le preguntó por sus parientes. 

_En la ciudad todavía hay interés por mi familia_ pensó George.

_¿Es cierto que su familia se enfrentó por venganza?_ le dijo el hombre. 

George lo miró y le pareció extraño, parece estar muy interesado en él. 

_¿Usted es el único pariente?_ insiste en preguntar. 

_Son muchos años de historia ¡yo no sé nada! _ respondió George. 

Parece que Elinor Morrison le informó a todos de su presencia. 

Tanta atención lo incomodó, logró zafarse y entrar a la galería. 

Elinor lo alcanzó y estando juntos ella le pregunta si él sabe de su pasado. 

George le responde:

 _Mi papá murió y con él todos sus secretos_

Su padre, Mr. John, había muerto víctima de un virus en Madrid, España. 

Estando enfrente de la colección de fotos antiguas, George, ve cada detalle. Allí conoció algunos de sus parientes. 

_Seguro unos de ellos asesinó a mi abuelo_ pensó. 

En una de las imágenes está su abuelo al lado de un cuadro del Lago Ness, en la pintura ve una enorme roca cerca del lago. 

George se sorprendió.

_¡Ese es el mensaje en mi sueño!_

_Elinor ¿este cuadro está en la fábrica?_ preguntó George. 

_No_ respondió Elinor.

_La obra está en el Museo de Arte de la ciudad_

_Es la primera pintura que se hizo del Lago Ness y tu familia la tenía como un tesoro_ terminó de hablar Elinor. 

George pensó que no había tenido interés en visitar el museo, y si no es por el sueño y las fotos no habría resuelto el enigma. 

Salió directo al Museo de Arte de Inverness. 

 _Ya estoy aquí admirándote como una vez mi abuelo y mi padre te vieron_ dijo George emocionado por estar allí. 

_En algún sitio de este cuadro está plasmada la formula para la receta del whisky_

En un descuido de los encargados y guías del museo, George se acercó al cuadro, lo miró con cuidado, busca la roca en el lago.

_¡Allí está!_

Observó cada detalle, entre los claros y oscuros del dibujo parece haber algo grabado. Están unas marcas cuidadosamente escondidas entre la pintura. Se acercó más y afirmó sus sospechas. 

_¡Es la fórmula!_

George ha investigado y estudiado durante mucho tiempo los elementos del whisky, y eso es lo que está viendo, el secreto familiar. 

Los años lo han envejecido, pero todavía se puede ver, tomó varias fotos  y se fue. 

 _Ya tengo la fórmula en mis manos_ aseguró George. 

_Nadie podrá imaginar que en ese cuadro está el secreto_

Mientras va camino al hotel, George no deja de pensar en la astucia de su padre, quien nunca se olvidó de su herencia siempre le contó las mismas historias durante su infancia y él pudo descifrarlo.

Decidió quedarse dos días en la ciudad, hizo paseos turístico para no dejar sospechas a los Morrison. La recorrió y llegó justo al sitio dibujado en el cuadro, allí también habrían estado su padre y su abuelo. 

Al finalizar su segundo día salió directo a Edimburgo, se fue a Londres y luego a España de donde viajó a Brasil. 

George escogió Sao Paulo para poner en marcha su empresa de whisky. 

Brasil será el centro del mejor whisky del mundo Aqua Vitae, el Agua de Vida. 

Doce años después el proyecto de George es un éxito, el whisky está dando los mejores resultados. 

George y su hermano establecieron una gran sociedad que produce whisky en Escocia, con las aguas cristalinas de los manantiales de Ballindalloch. Elaborado con la receta familiar.

La herencia es otra vez de los Smith.  

Con George en Sao Paulo y John , su hermano mayor, en Escocia, el negocio del mejor whisky ha revolucionado el mundo. 

 

A George le fascina Brasil, su clima y su actividad turística lo atrajeron para manejar desde allí la comercialización de la bebida.

Desde el Edificio Copan mira el paisaje de la ciudad de Sao Paulo a través de los cristales de su ventana degusta uno de sus whisky de colección, y en el fondo el sonido delicado del Bossa Nova.

 Recibe la llamada de su asistente.

 

_Bom Dia sehnor Thomson_

 _Aquí tiene un paquete_ Lo hago entrar.

_Bom Dia, sí, por favor_ respondió George.

Al abrir la puerta ve el enorme paquete envuelto en papel de regalo, un hombre lo carga hacia a él. 

_Con cuidado que es un regalo para el señor, viene desde Escocia_ dijo la asistente.

_¡De Escocia!_ respondió George asombrado.

_Sí, es una pintura que le pertenece a su familia_

_Una señorita de cuerpo esbelto y cabello rubio, muy elegante lo dejó en la recepción_ comentó la asistente. 

_¡Elinor Morrison!_

_El pasado ha vuelto_ dijo George.

Notas:

Single Malt: Whisky hecho solo de cebada malteada y proviene de una única destilería. 

Blend Malt: Whisky de malta hecho en varias destilerías.

Blend Grain: Whisky de grano (trigo) hecho en varias destilerías.

Blended: un whisky hecho con la mezcla de uno o varios Whiskys de grano (trigo) con varios whisky de malta.

En la conservación de whiskys de categoría alta se usa barricas de vino de jerez. Algunas destilerías en Escocia añaden turba, material orgánico rico en carbón de origen vegetal, al fuego para darle su sabor a tierra característico.