Por Antonieta
Story
New York, August 26, 1920
On the stage of Club Cotton, the most famous nightclub in Manhattan, Marlene is in front of the lights and an audience excited to listen to her. He approaches the microphone, takes it with his hands sweaty from nerves, trembling a little. He sighs deeply and gains confidence. In the middle of the silence, he says: Good evening ladies and gentlemen! Freedom has won today! He remains silent listening to the applause, the sound of the glasses and the crystal glasses crashing. Cheers, cheers, cheers… It’s a celebration. Everyone smiles and shouts with excitement, she waits on stage for the opportunity to speak. -Who will do it? He muttered.
—It will be she or he who speaks to them, I must continue my speech, he thinks while they continue celebrating.
Marlene interrupts and continues: That freedom for which we fight today will not end with the approval of the right to vote. Not even with justice for the abuses. Nor with rights such as: divorce, property, deciding what to wear, work, social and political participation.
The fight is not over! During the Great War in 1917 a large number of women were recruited to take the place of men at work, they had to keep their homes alone without the presence of the men who were called to combat. The factories were full of female labor, especially those that produced weapons and ammunition. Women supported the industries and were the great allies in the war. At that time the struggles for women’s freedom intensified throughout the nation. Despite the fact that a century of proposing ideas had already passed, to change some laws in favor of giving women more rights.
Let us remember that in 1848 this fight began with the Declaration of Sentiments in Seneca Falls. Another fight, begins now, for the freedom to be who we really are, and with it the right to love who we want. This is how Marlene, leader of the Feminist Movement, ended her speech at the Cotton Club, in the Harlem neighborhood of Manhattan, a few hours after the right to vote was approved for all women in the United States.
***
Beginning of August 1920 It was 12:00 noon in New York.
Marlene gathered up the Votes For Women flyers and documents from the Women’s Suffrage Movement, and went out to find the children. Between housework, social life, her nightly meetings and her activity in the Feminist Movement, Marlene has little time left to rehearse her artistic work. She is a recognized and acclaimed actress in Broadway theaters, few people know about her life and a past that she hides very carefully. In the middle of summer in Manhattan, he drives in his convertible car and sees the downtown area full of men walking, serious women holding their children by the hand or walking their pets, during the day the atmosphere in the neighborhood is calm and measured. Very different from their nights where you can see and feel the glamor of the time, music and lights everywhere, women dressed in the latest fashions, miniskirts, feathers, pearl necklaces and lots of makeup.
Upon arriving at school, the excited little ones run towards her, Marlene hugs them as if she had not seen them in years, she always misses her children, but it is necessary to be alone for her clandestine activities. André and Adrienne are 6-year-old twins who make Marlene’s life happy.
—Do you know if Alice wrote again, asked the teacher. “Yes,” Marlene replied.
— In the Bronx, Brooklyn and Queens there are also several groups in favor of women’s suffrage, he assured. Marlene started the meetings in Frank’s clandestine clubs, there she expressed the ideas of Alice, the heroic representation of women’s freedom. The desire to have rights, now, is in all social classes. Lower-class, working-class, and upper-class women had taken an interest in being respected.
Many acts of violence against women gave way to fight for the right to be protected. In 1913, in a Chicago neighborhood, an Italian immigrant came home drunk and brutally mistreated his pregnant wife. The blows caused malformations in the baby, which provoked the indignation of a large part of Americans. Feminist movements called for protection for women. Women. Religious and conservative groups opposed the sale and consumption of liquor. Criticism of drinks such as whiskey and beer, marketed by German, Italian and Irish immigrants, began to influence society.
Strong attacks on bars, clubs and cabaret were presented as a sign of protests. This started Prohibition, they banned liquor in some cities and towns in the United States, until it became law throughout the nation. Marlene and the children returned home to 96th Street, Manhattan, New York. Today would be another night at the Cotton Club, she would meet Frank in hiding.
Marlene had come to the United States fleeing from Germany during World War I, she belonged to an aristocratic family from Berlin, her upbringing was strict, learning to speak English and French, playing the piano well was mandatory, and obedience was paramount. In her adolescence, she distanced herself from family norms, being drawn to the liberal life in the nights of Berlin before the war. She worked as a showgirl in a cabaret, and a theater actress, there she met an American, a film producer, they had a long romance until he helped her run away. She came to New York with the desire to be a singer and actress, she ventured into film and music, her physical attractiveness and her type of voice, contralto, gave her the opportunity to be on Broadway.
She represents the Flapper, women who lead a very liberal lifestyle for the time. They dress glamorously, in European fashion and wear short hair, break with all the style of what was the symbol of femininity of the past, smoke, dance jazz and drive their own convertible cars in the nightlife of Manhattan.
Marlene’s way of dressing is admired. Sometimes, he appears in a blazer, shirt, pants and tie, causing everyone’s astonishment. A European style that is imposing, Chanel, a designer from Paris who supports the freedom of sex. It is adapting the men’s wardrobe to the women’s wardrobe, more comfortable clothing for working women and in the United States it is causing a furor. In one of her Broadway performances, Marlene met Frank, an English businessman not much is known about, only seen in clubs and in some social gatherings. It is dedicated to the trade of imported goods from Europe, Asia and Latin America. Frank works for an Italian, he is an antiques businessman from the city of Chicago, known as Al Capone in the neighborhood, it is said that his real boss is a gangster who controls the whiskey smuggling. With Prohibition, clandestine clubs, cabarets and criminal gangs increased in New York, Chicago and other cities.
From the day they met, Frank was impregnated with Marlene, and she was fascinated with him. They never separated again, they were accomplices of their darkest secrets. The dangerous environment around them brought them even closer in Germany I would not have met someone like that. Arriving in the Harlem neighborhood in northern Manhattan, Marlene looked around, parked the car near the Cotton Club, and continued walking down an alley.
There one of Frank’s bodyguards is waiting for her to take her to the access door to the main office and dressing room, where are the women who lead the groups in favor of equality in different neighborhoods of New York. Everything is ready, a new battle is coming. After Marlene revealed to them the words of Alice, the voice of the fight, they made their plan come true, and the women went out to enjoy jazz. Tonight, Frank Diamond will be on the Cotton Club stage, music and dancing are other tastes that unite them. Marlene was anxious to see him and feel him again. The women are waiting for him, he provokes everyone’s desires, looks, kisses and caresses cover the body of the most desired man at night in Manhattan.
The beauty, elegance and perfume of women drive him crazy, and the looks of men dazzle him. They comment on what he is capable of doing to his enemies, many have ended up hanging from a tree in Central Park or on the Brooklyn Bridge. To the sound of the saxophone Frank appears, at the piano, in a smart white tuxedo and hat.
The movements of his hands and fingers stand out in the light, the king of jazz is on stage and the show goes on until dawn. Before midnight Frank went out to see his children. His clandestine life full of danger does not allow him to be with them, he has to stay hidden in the shadows, he enjoys those moments with the children and before dawn he disappears.
In the middle of the darkness as she contemplates her sleeping children, she hears the door open. -Mister! Called Sara, the children’s nanny. “One of his bodyguards is looking for him. He says it’s urgent,” he told her.
-What’s happening? Asked. “We already have who is chasing Mrs. Marlene.”
-Come on! -Where is?
—In the trunk of the car, answered the bodyguard. “Take him to the basement of the Club.”
Frank went out with the bodyguards straight to the Jazz Club. While in the basement, they tied the man to one of the chairs, there he stared at him, he is the stranger who spent days chasing Marlene. A member of the anti-suffragists, groups of men and women who have been persecuting and denouncing feminist movements for a long time, many women had suffered mistreatment from these groups. Frank is of few words, and with his enemies he only activated his pistol or used his rope to end their lives.
He looks at the man in front of him and suddenly among the sound of jazz a shot was heard. Blood spattered on Frank’s white tuxedo. After that day, the newspapers circulated the news of various crimes, in different areas of New York, attributed to enemy mafias. Men executed with a shot to the head, floated in the Hudson River or appeared hanging from trees and bridges. Votes For Women banners are seen on streets across the nation. They were demonstrating outside the White House.
In Minneapolis they chained themselves to the doors of a court as a measure of pressure. Hundreds of women suffered mistreatment and were detained. In prisons they went on hunger strike so that the press would review the injustice against them.
Alice the leader of the movement was arrested along with the other women. Days later, through demonstrations, mistreatment and strikes, they achieved the long-awaited approval of the Nineteenth Amendment to the United States Constitution, which stipulates that no state in the country may deny a citizen the vote because of their sex.
Night of August 26, 1920 At the Cotton Club, they had to celebrate the victory of the women and the defeat of the anti-suffragette group. Standing on stage after her speech, Marlene remembers everything she had been through to get there. Along with her friends Alice and Carrie, they say that their mission had to continue for all people equally. There are still other rights that will have even more time to fight, such as the Equal Rights Amendment (ERA) Since Marlene arrived from Berlin, she needed to find a way to feel free.
Her family had subjected her for years to give up their way of life. She thinks that this is in her from birth. His parents didn’t understand. They told him it was a punishment. How could a person love like that. She had to escape before being admitted to a clinic to get what she had from her. Doctors experimented on people. Several were killed in these inhumane practices.
They were submerged in water until they almost drowned, tortured with electricity, performed surgeries and other atrocities. For a long time she did not understand her feelings, it was not easy for her to decide who to love. Until she came to the United States and met Frank.
—Frank gave me my identity, the love that I always searched for. He made me understand my body and know who I am, Marlene thought. I am two people in one body.
—Today at the Cotton Club, Marlene and Frank will perform together.
On stage Frank plays the piano. And in an act of magic Marlene appears singing with her great voice and dancing to the sound of jazz.
Who I am? I dream to be a man Awake I’m a woman I am…
Versión en Español
Antonieta
Cuento
New York, 26 de agosto de 1920
En el escenario del Club Cotton, el centro nocturno más famoso de Manhattan, está Marlene enfrente de las luces y de un público emocionado por escucharla.
Se acerca al micrófono, lo toma con sus manos sudadas por los nervios, tiembla un poco. Suspira profundo y agarra confianza.
En medio del silencio, dice:
¡Buenas noches señoras y señores! ¡Hoy ha ganado la libertad!
Queda en silencio escuchando los aplausos, el sonido de las copas y los vasos de cristal chocando. Cheers, cheers, cheers… Es una celebración. Todos sonríen y gritan de emoción, ella espera en el escenario la oportunidad para hablar.
—¿Quién lo hará? —murmuró.
—Será ella o él quien les hable, debo continuar mi discurso, piensa mientras siguen celebrando.
Marlene interrumpe y continua:
Esa libertad por la que hoy luchamos no terminará con la aprobación del derecho al voto. Ni con la justicia por los abusos. Tampoco con los derechos como: el divorcio, la propiedad, decidir que vestir, al trabajo, a la participación social y política.
¡La lucha no termina!
Durante la Gran Guerra en 1917 una gran cantidad de mujeres fueron reclutadas para ocupar el puesto de los hombres en el trabajo tuvieron que mantener sus hogares solas sin la presencia de los hombres quienes fueron llamados al combate. Las fábricas estaban llenas de mano de obra femenina en especial las que producían armamentos y municiones.
Las mujeres sostuvieron las industrias y fueron las grandes aliadas en la guerra. En ese momento las luchas por la libertad femenina se intensificó en toda la nación. A pesar, de que ya había pasado un siglo de proponer ideas, para cambiar algunas leyes a favor de darle más derechos a las mujeres.
Recordemos que en 1848 inicia está lucha con la Declaración de Sentimientos en Seneca Falls. Otra lucha, inicia ahora, por la libertad de ser quien somos realmente, y con eso el derecho de amar a quienes queremos.
Así terminó su discurso, Marlene, líder del Movimiento Feminista, en el Cotton Club, del Barrio Harlem en Manhattan, a pocas horas de ser aprobado el derecho al sufragio a todas las mujeres en Estados Unidos.
***
Inicios de Agosto 1920
Eran las 12:00 del mediodía en New York . Marlene recogió las propagandas Votes For Women y documentos del Movimiento de las Mujeres a Favor del Sufragio, y salió a buscar a los niños.
Entre las labores de la casa, la vida social, sus reuniones nocturnas y la actividad en el Movimiento Feminista, a Marlene le queda poco tiempo de ensayar sus trabajos artísticos. Es una actriz reconocida y aclamada en los teatros de Broadway, pocas personas saben de su vida y un pasado que oculta con mucho cuidado. En pleno verano en Manhattan va en su automóvil descapotable ve el centro lleno de hombres caminando, mujeres serias con sus hijos de la mano o paseando sus mascotas, en el día el ambiente en el barrio es tranquilo y mesurado.
Muy diferente a sus noches donde se ve y se siente el glamour de la época, música y luces por todos lados, mujeres vestidas con lo último de la moda, minifaldas, plumas, collares de perlas y mucho maquillaje.
Al llegar a la escuela, los pequeños emocionados corren hacia ella, Marlene los abraza como si no los hubiese visto en años, siempre extraña a sus hijos, pero es necesario estar sola para sus actividades clandestinas. André y Adrienne son gemelos de 6 años que le hacen la vida feliz a Marlene.
—Sabe si Alice volvió a escribir, preguntó la maestra.
—Sí, respondió Marlene.
— En el Bronx, Brooklyn y Queens también hay varios grupos al favor del sufragio femenino, aseguró.
Marlene inició las reuniones en los clubs clandestinos de Frank, allí les expresa las ideas de Alice, la heroica representación de la libertad femenina. El deseo de tener derechos, ya, está en todas las clases sociales. Mujeres de clase baja, trabajadoras, y de la clase alta habían tomado interés de ser respetadas.
Muchos hechos de violencia encontra de las mujeres dieron paso a luchar por el derecho de ser protegidas. En el año 1913 en un barrio de Chicago un inmigrante italiano llegó ebrio a su casa y maltrató brutalmente a su mujer embarazada, los golpes le causaron malformaciones al bebé esto provocó la indignación de gran parte de los estadounidenses, los movimientos feministas pedían protección para las mujeres. Los grupos religiosos y conservadores se opusieron a la venta y consumo de licor. Las críticas a las bebidas como el whisky y la cerveza, comercializadas por los inmigrantes alemanes, italianos e irlandeses, comenzaron a influenciar en la sociedad.
Se presentaron fuertes ataques a los bares, clubs y cabaret como señal de protestas. Esto dio inicio a la Ley Seca, prohibieron el licor en algunas ciudades y pueblos de Estados Unidos, hasta que se hizo ley en toda la nación.
Marlene y los niños regresaron a casa, en la 96th Street, Manhattan, Nueva York. Hoy sería otra noche en el Cotton Club, se encontraría con Frank en la clandestinidad. Marlene había llegado a los Estados Unidos huyendo de Alemania durante la Primera Guerra Mundial, pertenecía a una familia aristócrata de Berlín, su educación fue estricta aprender hablar inglés, francés, tocar bien el piano era obligatorio y la obediencia primordial.
En su adolescencia se distanció de las normas familiares siendo atraída por la vida liberal en las noches de Berlín antes de la guerra. Trabajó como corista en un cabaret, y actriz de teatro, allí conoció a un americano, productor de cine, tuvieron un largo romance hasta que él la ayudó a huir. Llegó a New York con deseos de ser cantante y actriz, incursionó en el cine y la música, su atractivo físico y su tipo de voz, contralto, le dieron la oportunidad de estar en Broadway.
Ella representa a las Flapper, mujeres que llevan un estilo de vida muy liberal para la época. Visten con glamour, a la moda europea y usan el cabello corto rompen con todo el estilo de lo que era el símbolo de feminidad del pasado, fuman, bailan jazz y manejan sus propios carros descapotables en el ambiente nocturno de Manhattan.
La manera de vestir de Marlene es admirada. A veces, aparece con blazer, camisa, pantalón y corbata, provocando el asombro de todos. Un estilo europeo que está imponiendo, Chanel, una diseñadora de París que apoya la libertad del sexo. Está adaptando el vestuario masculino al femenina, ropa más cómoda para las mujeres que trabajan y en Estados Unidos está causando furor. En una de sus presentaciones en Broadway, Marlene conoció a Frank, un empresario inglés del que no se sabe mucho, solo se ve en los clubs y en algunas reuniones sociales.
Se dedica al comercio de mercancías importadas de Europa, Asia y Latinoamérica. Frank trabaja para un italiano, es empresario de antigüedades de la ciudad de Chicago, conocido como Al Capone en el barrio se dice que su verdadero jefe es un gángster que controla el contrabando de whisky. Con la Ley Seca aumentaron lo clubs clandestinos, cabarets y las bandas criminales en New York, Chicago y otras ciudades.
Desde el día que se conocieron, Frank quedó impregnado de Marlene, y ella quedó fascinada con él. Nunca más separaron, fueron cómplices de sus más oscuros secretos. El entorno de peligro que los rodea los acercó aún más en Alemania no habría conocido a alguien así.
Llegando al Barrio Harlem al norte de Manhattan, Marlene miró a todos lados, estacionó el carro cerca del Cotton Club, y siguió caminando por un callejón. Allí la espera uno de los guardaespaldas de Frank para llevarla hasta la puerta de acceso a la oficina principal y camerino allí están las mujeres que lideran los grupos a favor de la igualdad en distintos barrios de Nueva York.
Todo está listo, una nueva batalla se acerca. Luego que Marlene les revelara las palabras de Alice, la voz de la lucha, concretaron su plan, y las mujeres salieron a disfrutar del jazz. Esta noche estará, Frank Diamond, en el escenario del Cotton Club, la música y el baile, son otros de los gustos que los unen. Marlene estaba ansiosa de verlo y sentirlo otra vez. Las mujeres lo esperan él provoca los deseos de todas, miradas, besos y caricias cubren el cuerpo del hombre más deseado de las noches en Manhattan.
La belleza, la elegancia y el perfume de las mujeres lo enloquecen, y las miradas de los hombres lo deslumbran. Comentan de lo que es capaz de hacerle a sus enemigos, muchos han terminado guindados de un árbol en Central Park o en el Puente de Brooklyn.
Con el sonido del saxofón aparece Frank, en el piano, de elegante esmoquin blanco y sombrero. Los movimientos de sus manos y dedos resaltan en la luz, el rey del jazz está en el escenario y espectáculo sigue hasta el amanecer.
Antes de la media noche Frank salió a ver a sus hijos. Su vida clandestina llena de peligro no lo deja estar con ellos, tiene que mantenerse oculto en las sombras, él disfruta esos momentos con los niños y antes del amanecer desaparece.
En medio de la oscuridad mientras contempla a sus hijos dormidos, escucha la puerta abrir.
—¡Señor! —llamaba Sara, la nana de los niños.
—Lo busca uno de sus guardaespaldas dice que es urgente, le dijo.
—¿Qué pasa? Preguntó.
—Ya tenemos a quien está persiguiendo a la señora Marlene.
—¡Vamos!
—¿Dónde está?
—En el baúl del carro, respondió el guardaespaldas.
—Llévenlo al sótano del Club.
Frank salió con los guardaespaldas directo al Club de Jazz. Estando en el sótano amarraron al hombre a una de las sillas, allí lo miró fijamente, es el extraño que pasó días persiguiendo a Marlene. Un miembro de los antisufragistas, grupos de hombres y mujeres que lleva tiempo persiguiendo y denunciando a los movimientos feministas muchas mujeres habían sufrido maltrato de esos grupos.
Frank es de pocas palabras, y con sus enemigos solo accionaba su pistola o usa su soga para terminar con la vida de ellos.
Mira al hombre delante de él y de repente entre el sonido del jazz se escuchó un disparo. Salpicó sangre en el esmoquin blanco de Frank. Después de ese día en los diarios circulaban las noticias de varios crímenes, en distintas zonas de New York, atribuidos a las mafias enemigas.
Hombres ajusticiados con un disparo en la cabeza, flotaban en el Río Hudson o aparecían colgando de los árboles y puentes. Las pancartas de Votes For Women se ven en las calles de toda la nación estadounidense.
A las fueras de la Casa Blanca manifestaban.
En Minneapolis se encadenaron en las puertas de un tribunal como medida de presión. Ciento de mujeres sufrieron maltratos y fueron detenidas. En las cárceles hicieron huelga de hambre para que la prensa reseñara la injusticia en contra de ellas. Alice la líder del movimiento fue detenida junto a la otras mujeres.
Días después, de manifestaciones, maltratos y huelgas consiguieron la tan anhelada aprobación a la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que estipula, que ningún Estado del país podrá negarle el voto a un ciudadano a causa de su sexo.
Noche del 26 de agosto 1920
En el Cotton Club, había que celebrar la victoria de las mujeres y la derrota del grupo antisufragistas. Estando en el escenario después de su discurso Marlene recuerda todo lo que había pasado para llegar hasta allí. Junto a sus amigas Alice y Carrie cuentan que su misión debía continuar por todas las personas por igual. Todavía quedan otros derechos que tendrán aún más tiempo de lucha, como la Enmienda de Igualdad de Derechos, Equal Rights Amendment (ERA)
Desde que Marlene llegó de Berlín ella necesitaba buscar la manera de sentirse libre. Su familia la había sometido durante años para que dejara su forma de vida. Piensa que eso está en ella desde su nacimiento. Sus padres no lo entendían. Le decían que era un castigo. Cómo una persona podía amar de esa manera. Tuvo que escapar antes que la internaran en una clínica para sacarle lo que tenía.
Los médicos experimentaban con personas. Varios fueron asesinados en esas prácticas inhumanas. Eran sumergidos en agua hasta casi ahogarlos, los torturaban con electricidad, les hacían cirugías y otras atrocidades. Por mucho tiempo no comprendía sus sentimientos, a ella no le fue fácil decidir a quien amar. Hasta que llegó a Estados Unidos y conoció a Frank.
—Frank me dio mi identidad, el amor que siempre busque. Él me hizo entender mi cuerpo y saber quien soy, pensaba Marlene.
—Soy dos personas en un cuerpo.
—Hoy en el Cotton Club se presentaran, juntos, Marlene y Frank.
En el escenario Frank toca el piano. Y en un acto de magia aparece Marlene cantando con su gran voz y bailando al son del jazz.
¿Quién soy?
Sueño ser hombre
Despierto soy mujer
Yo soy...
Fotos (archivo web) de la época
Me encanto, te felicito y lo recomiendo.
ResponderEliminar👏👏👏
Eliminar